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CIVITAS VS INDIVIDUALISMO
Nelle prime scene di C’era una volta il West non solo uno scontro economico ma un bivio antropologico.
Potremmo formularlo così:
| Civitas | Individualismo |
| costruzione | appropriazione |
| limite | potenza |
| comunità | interesse privato |
| lentezza | velocità |
| progetto | occasione |
| agricoltura | predazione |
| ferrovia come legame | ferrovia come profitto |
| futuro condiviso | godimento immediato |
Le scene iniziali condensano simbolicamente questa biforcazione
1. McBain: la frontiera che vuole diventare civiltà
Quando vediamo McBain nella sua fattoria siamo già oltre il West classico. Non è un cacciatore, un pistolero, un avventuriero. Ha scelto di fermarsi, coltivare, costruire, fondare.
In termini antropologici è il passaggio da: spazio aperto → luogo abitato, da movimento → radicamento, da conquista → cura
McBain comprende una cosa che gli altri non vedono ancora: la ferrovia passerà di lì, ma invece di sfruttarla per una rapida speculazione vuole trasformarla in una comunità.
È una logica propriamente politica.
2. Il figlio mandato alla stazione
La scena fondamentale. McBain manda il figlio a prendere Jill. Narrativamente è un dettaglio. Simbolicamente è enorme.
Sta dicendo: la famiglia deve essere accolta, il futuro va preparato, bisogna fare posto a chi arriva.
Il ragazzo non viene inviato a sparare, commerciare o conquistare, ma a ricevere. È un gesto di civiltà, un gesto di limite, un gesto di riconoscimento dell’altro. Dal punto di vista educativo è quasi un rito di passaggio:
McBain sta insegnando al figlio come entrare in una comunità.
3. L’arrivo di Jill
Jill è una figura straordinaria. Non rappresenta soltanto la moglie, ma l’ordine sociale che arriva, l’ordine che arriva se e quando lo costruisci: casa, legge, scambio, relazione. Generazione.
Il fatto che trovi una strage significa che questo progetto viene aggredito prima ancora di nascere.
4. I sicari di Frank
Qui compare l’altra via. Frank non costruisce: prende. Non trasforma, occupa. Non riconosce limiti, li elimina.
L’assassinio della famiglia McBain è antropologicamente importante perché non è soltanto un omicidio: è la distruzione preventiva della civitas. La famiglia viene eliminata perché rappresenta un futuro possibile.
Potremmo tradurre il gesto così: prima che nasca una comunità, la cancelliamo.
5. Lentezza contro velocità
Sergio Leone costruisce visivamente questa opposizione.
McBain appartiene alla lentezza. Le sue scene sono domestiche; rituali; agricole; familiari. E richiedono durata, attesa, investimento.
Frank appartiene alla velocità. Le sue azioni sono:immediate, risolutive, irreversibili.La pistola è la forma estrema della velocità: elimina tutto ciò che richiede mediazione.
Tra desiderio e risultato non c’è più alcun percorso. C’è soltanto il colpo.
6. Il significato della ferrovia
Qui emerge uno dei grandi temi del film.
La ferrovia è ambivalente: può servire a due mondi.
- Per McBain significa connessione, commerci, città, futuro.
- Per Morton e Frank significa monopolio, profitto, controllo.
Lo stesso strumento può alimentare civiltà e dominio. Questa tensione è ancora attualissima. Potremmo sostituire “ferrovia” con internet, TikTok, intelligenza artificiale.
La domanda rimane identica: strumento per costruire comunità o per massimizzare interessi individuali?
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Cheyenne e Armonica non appartengono pienamente né al mondo di McBain né a quello di Frank. Sono figure di soglia. Rappresentano due modi diversi di rapportarsi al limite, alla violenza e alla nascita della civitas.
| Personaggio | Rapporto con la civitas | Rapporto con la violenza |
| McBain | Costruisce | La rifiuta |
| Frank | Distrugge | La usa come legge |
| Cheyenne | Accompagna | La supera gradualmente |
| Armonica | Sta ai margini | La usa fino in fondo |
Cheyenne: il bandito che scopre la civitas
All’inizio Cheyenne appartiene ancora al vecchio West. È fuorilegge, nomade, opportunista, insomma l’uomo della frontiera. Ma, a differenza di Frank, non è dominato dalla logica della pura sopraffazione.
Durante il film comprende progressivamente che il suo mondo sta finendo. La ferrovia, Jill, Sweetwater, la comunità nascente rappresentano qualcosa che lui non potrà mai essere, ma che riconosce come necessario. Per questo la sua figura è profondamente malinconica: sa che il futuro non gli appartiene.
Potremmo dire : McBain fonda la civitas, Cheyenne la riconosce. È il passaggio dall’eroe predatorio all’eroe che accetta il proprio tramonto.
questa tasformazione, espressa nella dicotomia progetto/ performance, vale per Cheyenne = dalla performance al progetto. Non realizza il progetto, ma ne protegge la possibilità.
Armonica: la memoria del limite violato
Armonica è ancora più complesso.
Non appartiene alla civitas, non costruisce nulla, non fonda una famiglia, non coltiva una terra, non partecipa alla comunità. Vive interamente dentro una missione: ristabilire un limite infranto.
La sua esistenza è organizzata dal trauma: Frank ha violato un ordine fondamentale. Armonica ritorna per chiudere quel debito: per questo sembra quasi una figura mitica.
Non è un cittadino. Non è un imprenditore. Non è un politico: è una personificazione della memoria.
Armonica e il tragico
Nella terminologia “progetto/performance”, Armonica non appartiene a nessuno dei due poli: appartiene al tragico.
La sua domanda non è: “come costruire il futuro”? né “come ottenere riconoscimento”?ma “come rendere giustizia a ciò che è accaduto?
Per questo, quando elimina Frank, non prende il suo posto: non diventa padrone, non diventa sceriffo; non governa nulla. Se ne va. La sua funzione era soltanto riequilibrare una frattura. come probabilmente avveniva nelle comunità che precedono la civitas.
Lentezza e velocità
Leone costruisce magnificamente questa opposizione: Frank è velocità pura. decisione immediata; violenza immediata;profitto immediata; McBain è lentezza costruttiva (coltivare; attendere; preparare).
Cheyenne è la velocità che impara la lentezza perché comprende il valore di ciò che non aveva mai costruito.
Armonica è la lentezza assoluta: attende per anni, rimanda continuamente il regolamento dei conti; non cerca il colpo rapido ma il momento giusto.
In questo senso è l’opposto della cultura dell’immediatezza: la sua vendetta è lunghissima. Quasi rituale.
Una lettura antropologica complessiva
Potremmo vedere i quattro personaggi come quattro possibilità dell’umano nel Nuovo Mondo:
| Figura | Principio |
| McBain | Costruire |
| Frank | Dominare |
| Cheyenne | Accompagnare |
| Armonica | Ricordare |
| Jill | Generare |
E Jill è forse il vero centro nascosto del film.
Perché alla fine: McBain muore; Frank muore; Cheyenne muore e Armonica scompare.
L’unica che resta è Jill. Cioè la civitas, la città, l’acqua, la casa. La continuità della vita.
In questa prospettiva, Cheyenne e Armonica sono figure di transizione. Entrambi appartengono al mondo della frontiera e della violenza, ma svolgono una funzione diversa rispetto a Frank: non difendono l’illimitato. Contribuiscono, ciascuno a modo suo, alla sua sconfitta.
- Frank rappresenta la violenza che vuole diventare principio permanente dell’ordine sociale.
- Cheyenne e Armonica rappresentano invece una violenza residuale che, paradossalmente, rende possibile la nascita di un mondo fondato su altro: lavoro, comunità, attesa, generazione, limite.
Per questo C’era una volta il West non è solo un western. È il racconto della difficile sostituzione di una civiltà fondata sulla forza con una civiltà che tenta di fondarsi sulla costruzione. E Cheyenne e Armonica sono gli ultimi custodi di un mondo che deve tramontare affinché l’altro possa nascere.
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La differenza tra Cheyenne e Armonica diventa molto più chiara se li leggiamo come due risposte diverse allo stesso problema: cosa fare quando l’ordine sociale è stato infranto e non esiste ancora una vera civitas capace di amministrare la giustizia?
Entrambi vivono nel “vuoto” tra natura e civiltà, tra violenza privata e diritto pubblico. Ma lo abitano in modo opposto.
| Cheyenne | Armonica | |
| Rapporto col passato | Nostalgia | Trauma |
| Rapporto col futuro | Desiderio impossibile di comunità | Nessun futuro |
| Violenza | Strumento pragmatico | Missione assoluta |
| Tempo | Presente adattivo | Tempo congelato |
| Famiglia | Sogno perduto | Famiglia distrutta |
| Musica | Assente | Essenziale |
| Destino | Vorrebbe entrare nella città | Deve andarsene |
Armonica: la musica come sostituzione della legge
Armonica non è soltanto un vendicatore: la sua armonica svolge una funzione quasi sacrale. Ogni volta che compare, la musica ricorda qualcosa che la società non è stata capace di ricordare. La legge non esiste ancora. Lo Stato non esiste ancora. Il tribunale non esiste ancora. L’armonica diventa allora una sorta di:
- archivio del trauma;
- memoria vivente;
- coscienza esterna.
Potremmo dire che la musica svolge provvisoriamente il ruolo che nelle società organizzate svolgono il diritto, il tribunale; la memoria storica. La melodia ripete continuamente: “c’è un debito ancora aperto.”
Per questo Armonica sembra quasi sovrumano. Vive fuori dalla vita, non costruisce relazioni, non coltiva, non commercia, non ama. È interamente occupato dalla memoria.
La sua musica è ciò che resta quando l’ordine simbolico è crollato.
Armonica e la vendetta privata
Dal punto di vista politico Armonica rappresenta una situazione arcaica.
Quando lo Stato non è abbastanza forte da garantire giustizia, la vittima o i suoi eredi si fanno carico della punizione. Lo schema è antico: offesa ↓ memoria ↓ vendetta ↓ riparazione
Armonica vive dentro questa logica: non chiede giustizia, la esercita. Non delega, agisce direttamente. Per questo non può restare a Sweetwater. Una volta comparsa la civitas, figure come lui diventano incompatibili con il nuovo ordine.
Cheyenne: il pragmatismo adattativo
Cheyenne è completamente diverso. Anche lui usa la violenza, ma non vive per la violenza. Vive dentro il flusso degli eventi: si adatta. Improvvisa. Contratta. Osserva. Ride. È un personaggio quasi montaigniano, potremmo dire: non ha una missione metafisica, ma un’intelligenza pratica.
Capisce rapidamente dove sta andando la storia. Comprende che il suo mondo sta finendo, la ferrovia vincerà, la città nascerà, i pistoleri diventeranno inutili. Per questo assume una dimensione malinconica.
La famiglia come nostalgia
Qui emerge il punto forse più importante.
Cheyenne è l’unico dei grandi personaggi maschili che mostra una sorta di nostalgia della famiglia. Quando osserva Jill e Sweetwater non vede solo un affare: vede qualcosa che lui non avrà mai. Non è il costruttore come McBain, ma riconosce il valore della costruzione.
Potremmo dire che McBain abita la famiglia, Cheyenne la sogna. Armonica l’ha perduta, Frank la distrugge. Questa è forse la vera geografia morale del film.
Vendetta privata, vendetta statuale e civitas
Possiamo allora distinguere tre livelli.
1. Frank È la violenza pura. L’illimitato. La forza che vuole essere legge. Il suo piano d’azione è : forza = diritto
2. Armonica = È la giustizia privata Nasce perché non esiste ancora uno Stato capace di giudicare. il suo piamo d’azione è : ingiustizia ↓ vendetta ↓ equilibrio ristabilito
È già un passo oltre Frank, ma non è ancora civiltà.
3. McBain e Jill rappresentano invece l’ordine civile, il cui piano d’azione è : ingiustizia ↓ istituzione ↓ legge ↓ convivenza
Qui la violenza dovrebbe essere progressivamente sostituita da procedure, accordi, contratti, infrastrutture.
Cheyenne come ponte: occupa lo spazio intermedio .Non è civitas, non è vendetta, è transizione. Aiuta la nascita di qualcosa che lui non potrà vivere, per questo la sua fine è diversa da quella di Armonica.
Armonica conclude una missione, Cheyenne assiste alla nascita di un mondo.
Lentezza e velocità
La distinzione si vede perfettamente nel rapporto con il tempo.
Frank: vuole tutto subito, la pistola è il suo strumento. È la velocità assoluta.
Armonica aspetta anni. La sua vendetta è lentissima. Ogni nota dell’armonica è una dilazione, un rinvio, una preparazione. Ha un tempo quasi rituale.
Cheyenne vive nel presente, non pianifica come McBain, non attende come Armonica, si muove pragmaticamente tra le occasioni.
Formula finale
Se dovessimo condensare tutto in una genealogia dell’ordine sociale:
Frank = “La forza è tutto.”
Armonica = “La memoria deve ottenere giustizia.”
Cheyenne = “Bisogna adattarsi al mondo che sta arrivando.”
McBain = “Bisogna costruirlo.”
Jill = “Bisogna abitarlo e trasmetterlo.”
In questa prospettiva, la vera differenza tra Cheyenne e Armonica è che Armonica appartiene al passato che chiede riparazione, mentre Cheyenne appartiene al futuro che ancora non può possedere. Uno vive per chiudere una ferita; l’altro, pur essendo un bandito, è già segretamente attratto dall’idea di casa, comunità e continuità. Per questo l’armonica suona sempre la memoria della morte, mentre Cheyenne guarda sempre, con malinconia, verso la vita che nasce a Sweetwater.
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ll consiglio finale di Cheyenne a Jill: lascia che l’operaio della ferrovia ti tocchi il sedere, ne ha bisogno , ha bisogno di carezze e corpo, per compensare i sacrifici della quotidianità che costruisce una nuova società.
Quella battuta finale di Cheyenne è una delle più sottovalutate del film. Letta superficialmente sembra una battuta sessista e goliardica. Inserita nella struttura simbolica del film, invece, rivela qualcosa di molto più profondo.
La scena si svolge quando Sweetwater sta diventando ciò che McBain aveva immaginato: non più frontiera, ma nodo della futura civitas. Attorno a Jill si muovono gli operai della ferrovia, uomini sporchi, stanchi, anonimi, senza il fascino mitico dei pistoleri.
Leone compie un gesto sorprendente: Frank è spettacolare, Armonica è leggendario, Cheyenne è carismatico, ma il futuro appartiene agli operai, non agli eroi.
Il lavoro contro l’epica
Per tutto il film assistiamo a duelli, vendette, omicidi, grandi passioni. Alla fine, però, ciò che costruisce il mondo non è nulla di tutto questo. Sono pale, picconi, traversine, acque e fatica quotidiana (il labor di Virgilio delle Georgiche).
L’operaio ferroviario rappresenta l’opposto del pistolero.
| Pistolero | Operaio |
| evento eccezionale | quotidianità |
| distruzione | costruzione |
| gloria individuale | opera collettiva |
| velocità | lentezza |
| spettacolo | lavoro |
La civiltà nasce quando il secondo sostituisce il primo.
La carezza come sostituzione della violenza
La battuta di Cheyenne può essere letta simbolicamente.
Per secoli il riconoscimento maschile nella frontiera passava attraverso forza, reputazione (onore), capacità di uccidere, dominio.
L’operaio della ferrovia vive invece una condizione nuova. Accetta disciplina, fatica, routine, subordinazione a un progetto collettivo (all’Utopia moderna del Sol dell’avvenire!). si impone un limite, compie un sacrificio pulsionale. Rinuncia a molta della libertà selvaggia del West.
Cheyenne sembra dire a Jill: questi uomini stanno rinunciando alla violenza che fondava il vecchio mondo, hanno bisogno di una compensazione umana.
Naturalmente non sta formulando un’etica femminista. Sta parlando dal suo universo culturale, ma il punto simbolico è chiaro: la società non si costruisce solo con la legge, si costruisce anche con affetto, eros, relazioni, riconoscimento, con l’imperezione delle puslsioni.
Jill come principio di umanizzazione
Qui Jill acquista una centralità enorme. McBain aveva portato l’acqua, gli operai portano la ferrovia. Ma Jill porta qualcosa di diverso: ospitalità, cura, relazioni, continuità generativa.
Per questo alla fine distribuisce acqua: l’acqua non è solo una risorsa economica, ma una metafora politica. La civitas vive perché qualcuno distribuisce ciò che permette agli altri di vivere.
Cheyenne contro Frank
Qui emerge la differenza definitiva.
Frank vede il corpo come oggetto di possesso: la donna è proprietà, la relazione è dominio, la sessualità è potere.
Cheyenne, pur restando un uomo del West, arriva a intravedere un’altra logica: la donna non è semplicemente oggetto del desiderio, ma diventa il centro relazionale della comunità nascente.
La sua battuta può allora essere tradotta simbolicamente così: questi uomini stanno costruendo il mondo che verrà; non lasciarli vivere come macchine.
Un parallelo con la scuola e i social
Se colleghiamo questa intuizione alle riflessioni che si possono fare su TikTok, emerge qualcosa di interessante.
L’operaio ferroviario rappresenta l’uomo del progetto. Accetta lentezza, ripetizione, rinvio della gratificazione, lavoro invisibile.
La piattaforma digitale premia invece visibilità, eccitazione, immediata ricompensa simbolica.
Cheyenne sembra intuire un problema eterno: chi costruisce il mondo spesso riceve meno riconoscimento di chi lo spettacolarizza. L’operaio anonimo costruisce la ferrovia, ma è il pistolero che diventa leggenda.
Oggi potremmo dire . il ricercatore costruisce, il creator appare; l’insegnante costruisce; ma l’influencer appare.
La tensione è la stessa.
Formula finale
In fondo, nelle ultime scene, Leone oppone due economie antropologiche.
Frank desiderio immediato, violenza, possesso.
McBain progetto, lavoro, fondazione.
Armonica memoria e giustizia.
Cheyenne comprensione malinconica del passaggio storico.
Jill trasformazione dell’energia maschile in comunità.
Per questo la battuta di Cheyenne non riguarda davvero il sesso. Riguarda il problema politico fondamentale che nasce dopo la frontiera:
come convincere gli esseri umani ad accettare il limite, la fatica e il lavoro necessari a costruire una società?
La sua risposta, rozza ma profonda, è che nessuna civiltà può reggersi soltanto su contratti, ferrovie e leggi (Cartesio, Illuminismo, Rivoluzione scientifica e tecnologica) ). Ha bisogno anche di riconoscimento, affetto, contatto umano e promessa di vita. È questo che Jill rappresenta nell’ultima inquadratura del film.
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JILL
L’unica donna presente nella storia è Figura del Femminile , del Corpo e del ruolo omeostatico delle emozioni.
La lettura di Jill può essere resa ancora più rigorosa se la si interpreta non semplicemente come “personaggio femminile”, ma come funzione simbolica all’interno dell’economia narrativa.
Jill occupa infatti una posizione particolare: è l’unica figura che mantiene un rapporto costante con il corpo, con la cura e con la continuità della vita, mentre quasi tutti gli uomini della storia sono assorbiti dalla logica della conquista, del denaro, della violenza o della sopravvivenza.
Si potrebbe costruire una matrice del genere:
| Personaggio | Principio dominante |
| Frank | Vendetta e memoria |
| Cheyenne | Marginalità e giustizia |
| Morton | Potenza economica e desiderio di dominio |
| Harmonica | Destino e regolamento dei conti |
| Jill | Cura, continuità, costruzione del futuro |
Da questo punto di vista Jill rappresenta il polo omeostatico del racconto: non perché sia passiva, ma perché è la sola che cerca di trasformare l’energia distruttiva degli eventi in una forma sociale stabile.
La sua traiettoria è significativa:
- arriva come prostituta;
- cerca una collocazione familiare;
- viene travolta dalla violenza della frontiera;
- assume progressivamente funzioni organizzative;
- termina come figura imprenditoriale e comunitaria.
In termini sistemici, Jill compie il percorso: corpo → casa → comunità → impresa
mentre i personaggi maschili compiono quasi sempre il percorso inverso: potenza → conflitto → distruzione → scomparsa
Il finale rende esplicita questa differenza. Harmonica e Cheyenne appartengono ancora al mondo del mito e dell’epica della frontiera. Possono eliminare Frank, ma non possono costruire una società. Per questo escono di scena, Jill invece resta.
L’ultima immagine la mostra mentre distribuisce acqua agli operai che stanno costruendo la ferrovia. Non è un gesto sentimentale ma politico ed economico: l’acqua è la condizione materiale che permette il lavoro, la cooperazione e la nascita della città.
Potremmo allora dire che Jill incarna una figura archetipica:
In questo senso la prostituta dell’inizio e l’imprenditrice della fine non sono due figure diverse. Sono due stadi della stessa trasformazione.
- la prima vive all’interno dei desideri degli altri uomini
- la seconda organizza uno spazio collettivo che orienta i desideri degli altri verso un progetto.
Usando una distinzione impiegata spesso nelle nostre ricerche, si potrebbe dire che Jill è il passaggio dalla sopravvivenza al progetto: gli uomini della storia combattono per il possesso dello spazio., mentre Jill è l’unica che immagina cosa fare di quello spazio una volta terminata la lotta.
Per questo, sullo sfondo della narrazione, è forse il personaggio meno spettacolare ma più decisivo: mentre gli eroi appartengono al passato che tramonta, Jill appartiene al futuro che sta nascendo.
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SCHEMA ATTANZIALE DI GREIMAS
Applicando rigorosamente lo schema attanziale di Greimas a C’era una volta il West, emerge una struttura più complessa di quanto sembri. Apparentemente tutti inseguono la terra di Sweetwater, ma a un livello più profondo il vero oggetto non è la terra bensì il controllo del futuro.
6.1. Struttura attanziale profonda
Destinante La Storia stessa, cioè l’avanzata della modernità.
Oggetto di valore Il futuro, incarnato concretamente da:
- Sweetwater;
- la ferrovia;
- la nascita della città;
- il passaggio dalla frontiera selvaggia alla società organizzata.
Destinatario Chi riuscirà ad abitare quel futuro:
- inizialmente Morton;
- poi Frank;
- infine Jill e la comunità che nascerà.
6.2. Perché il Destinante è la Storia?
In Greimas il Destinante è ciò che rende desiderabile l’oggetto e legittima l’azione dell’eroe.
Qui nessun personaggio “inventa” il valore di Sweetwater. Sweetwater vale perché la ferrovia arriverà lì. La ferrovia vale perché sta nascendo un nuovo ordine economico. L’ordine economico vale perché la Storia dell’Occidente procede in quella direzione.
Si potrebbe rappresentare così: Storia ↓ Ferrovia ↓ Sweetwater ↓ Ricchezza e potere
Morton, Frank, Harmonica e Jill sono tutti mossi da questa forza impersonale. Sono quindi soggetti di programmi narrativi diversi ma sottoposti allo stesso Destinante. Da questo punto di vista il vero protagonista nascosto del film non è Harmonica: è la modernizzazione.
6.3. I programmi narrativi dei singoli personaggi
Morton
Soggetto Morton
Oggetto Possedere il futuro.
Traduzione concreta Controllare la ferrovia.
Destinante Il capitalismo industriale.
Morton non desidera semplicemente denaro., ma desidera vincere la Storia. Vuole essere colui che trasforma lo spazio in rete economica.
La sua malattia è significativa: il suo corpo appartiene al passato, ma il suo desiderio appartiene già al futuro. Morton è quasi una personificazione del Capitale.
Frank
Soggetto Frank
Oggetto Appropriarsi del posto di Morton.
Destinante L’ideologia della potenza individuale. Frank comprende che il potere si sta spostando, vuole passare da pistolero a imprenditore. È il tentativo del Vecchio West di sopravvivere trasformandosi. È individualismo anora legato alla materialità del presente. Cinica attenzione all’utile immediato
Il suo errore consiste nel credere che la violenza (dell’animal) possa continuare a governare il sistema: non comprende che occorre distanza, pensiero astratto, quello che possiede Morton che però è del tutto inabile fisicamente (senza corpo, un cartesiano insomma).
Ma la nuova società non avrà più bisogno di lui.
Harmonica
Soggetto Harmonica
Oggetto Vendetta.
Destinante La memoria traumatica. Qui il Destinante è diverso: non è la Storia. È una scena originaria delle comunità premoderne, in cui la giustizia (l’Ordine) dipende dalla relazioni personali: il torto deve essere lavato dalla persona, non da una istituzione statale impersonale)
L’uomo vive quindi interamente dentro un debito simbolico (il Codice simbolico pre moderno appunto, della faida e non della legge)
Lo schema è: Trauma ↓ Vendetta ↓ Uccisione di Frank
Harmonica è in realtà l’unico personaggio che non desidera il futuro, ma desidera chiudere il passato. Per questo, una volta eliminato Frank, scompare.
Narrativamente è “esaurito”.
Cheyenne
Soggetto Cheyenne
Oggetto Salvare uno spazio di libertà.
Destinante Un codice etico informale. (la madre vitalistica prostituta che dava cura al bambino )
È l’ultima figura del West comunitario: on lotta per il capitale, non lotta per la vendetta, non lotta per il progresso, ma difende relazioni e lealtà. Per questo appare continuamente come alleato di Jill.
Jill il l personaggio più interessante.
Soggetto Jill
Oggetto Trasformare Sweetwater in un luogo abitabile.
Destinante La generatività della vita.
A differenza di Morton, che vede Sweetwater come valore astratto, Jill ne vede l’uso concreto.
La differenza è enorme.
- Per Morton: Plain Text Sweetwater = capitale
- Per Jill: Plain Text Sweetwater = casa = lavoro = città = comunità = futuro
Jill è probabilmente il personaggio che coincide maggiormente con il Destinante profondo del film: se il Destinante ultimo è la nascita di un nuovo mondo, Jill è l’unica che lavora effettivamente per costruirlo.
6.4. Il conflitto tra due Oggetti apparentemente identici
Qui emerge un aspetto molto greimasiano. Tutti sembrano desiderare la stessa cosa:
Sweetwater, ma in realtà si tratta di oggetti differenti.
| Personaggio | Oggetto apparente | Oggetto profondo |
| Morton | Sweetwater | Dominare il futuro |
| Frank | Sweetwater | Diventare il nuovo dominatore |
| Harmonica | Frank | Chiusura del trauma |
| Cheyenne | Sweetwater | Preservare relazioni e libertà |
| Jill | Sweetwater | Costruire una comunità |
L’oggetto materiale è identico. l’oggetto simbolico cambia.
6.5. Il quadrato fondamentale del film
A livello ancora più astratto il sistema si organizza attorno a una tensione:
| Passato | Futuro |
| vendetta | progetto |
| pistola | ferrovia |
| nomadismo | insediamento |
| duello | cooperazione |
| morte | generazione |
Harmonica e Frank appartengono al polo del passato.
Morton cerca di conquistare il futuro.
Jill lo abita.
Per questo il film termina non sul duello, ma sulla distribuzione dell’acqua agli operai.:
- secondo la grammatica hollywoodiana classica il climax dovrebbe essere la morte di Frank
- secondo la logica profonda del racconto, invece, il vero esito narrativo è un altro: la congiunzione di Jill con l’Oggetto di valore.
Il duello conclude il programma narrativo di Harmonica ma l’acqua distribuita agli operai conclude il programma narrativo della Storia. Ed è quest’ultimo, in definitiva, il programma che il film considera vincente.
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Jill è probabilmente il personaggio che obbliga a complicare lo schema attanziale classico di Greimas, perché il suo Destinante non coincide né con una persona né con un’istituzione. È una forza antropologica più profonda.
Si può distinguere almeno quattro livelli.
7.1. Destinante immediato: la necessità della sopravvivenza
All’inizio Jill è spinta da un bisogno elementare.
Vuole:
- avere una casa;
- avere una famiglia;
- avere una posizione sociale stabile;
- uscire dalla precarietà della prostituzione.
Lo schema iniziale è:
Plain Text
Bisogno di sicurezza
↓
Famiglia
↓
Jill
Qui il Destinante è quasi biologico.
Non è ancora storico né politico.
È il bisogno umano di stabilità.
7.2. Destinante sociale: il desiderio di appartenenza
Dopo la strage dei McBain, Jill potrebbe semplicemente vendere tutto e andarsene.
Invece resta.
Questo è il primo passaggio decisivo.
A questo punto il suo oggetto non è più soltanto sopravvivere.
Diventa:
abitare un mondo.
Sweetwater cessa di essere una proprietà.
Diventa un luogo.
Qui compare un nuovo Destinante:
Plain Text
Bisogno di appartenenza
↓
Costruzione di una comunità
↓
Jill
È il desiderio di radicamento.
Mentre Harmonica e Cheyenne vivono nello spazio aperto della frontiera, Jill comincia a costruire una centralità.
7.3. Destinante storico: la nascita del futuro
A questo livello Jill si distingue da tutti gli altri personaggi.
Morton vede Sweetwater come capitale.
Frank come potere.
Cheyenne come rifugio.
Jill invece vede ciò che Sweetwater può diventare.
In termini greimasiani, ella è il personaggio più vicino al Destinante profondo del racconto.
Potremmo scrivere:
Plain Text
Modernizzazione dell’Ovest
↓
Nascita della città
↓
Sweetwater
↓
Jill
In questa prospettiva Jill non è soltanto soggetto.
È quasi una delegata della Storia.
Gli altri personaggi combattono.
Lei organizza.
Gli altri eliminano ostacoli.
Lei immagina configurazioni future.
7.4. Destinante antropologico: la generatività
Questo è il livello più interessante.
Se osserviamo la struttura simbolica del film, Jill è l’unico personaggio orientato non verso il passato ma verso ciò che ancora non esiste.
Harmonica vive nel trauma. Passato → Presente
Frank vive nella conquista. Presente → Presente
Morton vive nella volontà di possesso. Presente → Futuro da controllare
Jill vive nella generazione. Presente → Futuro da costruire
Qui il Destinante diventa ciò che Erik Erikson avrebbe chiamato generatività: la capacità di investire energie in qualcosa che sopravvivrà a noi.
Per questo il film termina con Jill che porta acqua agli operai: l’acqua non è un dettaglio realistico, ma un simbolo potentissimo.
L’acqua è: nutrimento, vita; continuità; crescita; fertilità; trasformazione del deserto in insediamento
In termini semiotici Jill diventa quasi una figura mediatrice tra:
| Natura | Cultura |
| acqua | città |
| corpo | istituzione |
| cura | economia |
| vita biologica | vita sociale |
Una lettura ancora più radicale
Si potrebbe addirittura dire che il vero Destinante di Jill non è la ferrovia, non è la famiglia e nemmeno la Storia, ma ciò che potremmo chiamare il principio di cura generativa.
Tutti gli altri personaggi cercano di appropriarsi di qualcosa, mentre Jill cerca di far esistere qualcosa.
La differenza è enorme. Frank vuole possedere, Morton vuole controllare, Harmonica vuole compensare. Mentre Jill vuole generare.
Per questo, alla fine del film, è l’unica figura che non viene narrativamente consumata dal proprio desiderio.: Greimas direbbe che Harmonica, Frank e Morton raggiungono o falliscono il loro programma narrativo e quindi escono dal sistema.
Jill invece coincide con il programma stesso della narrazione. È l’unica che resta perché è l’unica il cui Oggetto non è un oggetto da possedere, ma un processo da continuare.
Da questo punto di vista il suo Destinante ultimo non è il potere, bensì il passaggio dalla vita individuale alla costruzione di un mondo comune. È il motivo per cui il film si chiude sulla sua figura e non su Harmonica: il duello conclude il mito della frontiera, Jill inaugura la storia della società.
